FERRAN SALES. Jerusalén.

El Ejército israelí efectuó ayer una nueva incursión al norte de Cisjordania, en territorio autónomo palestino, para secuestrar a diecisiete supuestos militantes radicales, entre los que se encontraban cinco funcionarios de seguridad de Yasir Arafat, que se hallaban en la zona supervisando la aplicación del alto el fuego.

A esta operación se le sumaba ayer para los palestinos un nuevo y sorprendente castigo colectivo: no podrán utilizar desde ahora los aeropuertos de Israel. Al mismo tiempo decidió la apertura, desde hoy, de un paso entre Gaza y Egipto.

Centenares de soldados de infantería, carros de combate y helicópteros Apache irrumpieron ayer a medianoche en la localidad de Azzum, cerca de Tulkarem y Kalkilia, al norte de Cisjordania, para efectuar una espectacular operación de limpieza, de acuerdo con las directrices que el Ejército recibió de Sharon hace dos semanas.

Los militares cerraron los accesos a la ciudad, al tiempo que despertaban a la población a través de los altavoces para anunciarles que debían permanecer en sus casas y no ofrecer resistencia alguna.

Soldados disfrazados de árabes, de la unidad de los mustarabim, iniciaron a continuación una pesquisa casa por casa, puerta por puerta, deteniendo a diecisiete vecinos, entre los que se encontraban militantes islamistas y cuadros locales de Al Fatah.

Los soldados se llevaron también secuestrados a cinco agentes de los servicios del espionaje militar, que dirige Musa Arafat, y que habían sido comisionados por la Autoridad Nacional Palestina a la zona hace pocos días para supervisar e imponer el alto el fuego decretado a todas las facciones por el presidente Yasir Arafat.

Los agentes palestinos trataron de razonar con los soldados y explicarles el sentido de su misión, pero las tropas ocupantes no hicieron caso y se los llevaron con los demás cuando salieron de Azzum, al despuntar el alba.

Represalia militar

Pocas horas después, tropas del Ejército israelí emprendían una operación en la misma área, en el término municipal de Yenín, cuya capital fue nuevamente invadida con tanques y helicópteros.

Los soldados aseguraron que actuaban en represalia contra un grupo de activistas que momentos antes fueron descubiertos, al parecer, en las cercanías de un asentamiento judío, y a los que acusaron de proyectar una operación terrorista.

Los soldados israelíes tomaron una parte de la ciudad de Yenín para rodear a continuación una casa en la que aseguraban que se habían escondido los terroristas. Tras lanzar ráfagas de metralleta, los tanques dispararon dos obuses contra la vivienda.

En el transcurso de los incidentes, un viandante de cincuenta años fue alcanzado por los disparos de los militares. La ocupación de la población continuaba ayer a última hora de la tarde.

La ofensiva militar israelí coincidió ayer con una nueva represalia colectiva contra la población palestina; desde hoy no podrán utilizar los aeropuertos de Israel para salir o entrar en el país.

El castigo no ha sorprendido a los palestinos, que desde hace años eran sometidos a un trato vejatorio en los controles de seguridad de los aeropuertos, practicándoles interminables interrogatorios y registrando minuciosamente todo su equipaje, en un intento de hacerles la situación insoportable.

Ayer, finalmente, y de manera clara, el ministro de Seguridad Interior, Eli Yisai, anunciaba que a partir de ahora 'los palestinos no podrán utilizar nuestros aeropuertos', alegando razones de seguridad. Con esta decisión Israel endurece la situación de arresto colectivo en la que se encuentra sumida la población palestina desde hace un año.

Los palestinos que tengan que viajar por avión deberán hacerlo a través de los aeropuertos más cercanos de Ammán o del norte de Egipto, después de un largo recorrido por carretera.

El ministro Eli Yisai tomó la decisión de prohibir a los palestinos usar aeropuertos israelíes después de que la aviación y los tanques israelíes destruyeran el aeropuerto internacional de Gaza, dejándolo totalmente inservible.

La operación de destrucción se llevó a término de manera calculada; primero destrozaron el piso de la pista internacional abriendo grandes zanjas, para a continuación bombardear con los F-16 la torre de control, destruyendo los aparatos de navegación y radares que permitían el aterrizaje y el despegue de los aviones.

La situación de arresto colectivo en la que se encuentra la población palestina fue tratada ayer en el transcurso de una reunión de seguridad que israelíes y palestinos celebraron en Gaza.

Los emisarios del Gobierno de Arafat pidieron por enésima vez a los israelíes el levantamiento de los bloqueos, sobre todo en la banda de Gaza, donde la situación es especialmente delicada y a cuya población se le impide entrar en Israel para trabajar.

Israel se comprometió ayer a reabrir el paso fronterizo de Rafah, en el sur de la franja de Gaza, a partir de hoy, informa France Presse. Dicho paso, que conecta la franja de Gaza con Egipto, permanece cerrado desde la fiesta del final del Ramadán. Israel lo ha clausurado en otras dieciocho ocasiones, siempre por tiempo indefinido.

MIGUEL MURADO / Especial para EL MUNDO

JERUSALÉN.- Los palestinos de Cisjordania y la franja de Gaza no podrán utilizar en el futuro los aeropuertos israelíes para desplazarse. Así lo anunció ayer el ministro del Interior israelí, Eli Yishai, aduciendo "motivos de seguridad".

La prohibición forma parte de una serie de polémicas medidas dirigidas no sólo contra los palestinos, sino contra todos los extranjeros que no sean de origen judío. A los palestinos (unos tres millones en Cisjordania y Gaza) les estaba ya prohibido residir, e incluso pasar la noche, en Israel.

Para ellos, abandonar el país requería, ya desde antes de la Intifada, permisos que se administran con cuentagotas. A partir de ahora, los pocos que puedan viajar deberán hacerlo dando un largo rodeo por carretera, a través de Jordania o Egipto.

El único aeropuerto palestino, el de Gaza, fue destruido recientemente por el Ejército. La medida viene a completar otras que buscan limitar en lo posible la presencia de extranjeros en Israel.

El ministro del Interior anunció que también se reducirá al mínimo el número de los visados para trabajadores foráneos y se prevé intensificar el control fronterizo para impedir la entrada de ilegales. Se calcula que al menos cien mil palestinos trabajan ilegalmente en territorio israelí.

Aunque presentadas como medidas contra el paro, estas decisiones tienen otra lectura en Israel.

El ministro Yishai es uno de los líderes del partido religioso Shas. Este partido integrista se opone a la presencia de no judíos en la tierra de Israel y siempre ha criticado la política "laxa" de gobiernos anteriores en esta materia.

Israel proporciona automáticamente la nacionalidad a toda persona que pruebe sus orígenes étnicos judíos, pero el declive de este tipo de inmigración ha obligado en las últimas décadas a abrir las puertas a trabajadores gentiles (no judíos). Hoy, se calcula que éstos suman unos ciento setenta mil, incluyendo ilegales, en un país de algo más de seis millones de habitantes.

Mientras, el Ejército israelí volvía a entrar ayer en territorio autónomo palestino para entablar una batalla con los ocupantes de una casa. Al menos dos de ellos resultaron muertos. Las fuerzas israelíes de la Brigada Golani habían llegado a Yenín persiguiendo a un grupo de palestinos armados, posiblemente un comando que antes había intentado atacar el asentamiento judío de Ganim.

Los perseguidos se hicieron fuertes en una vivienda, desde donde sostuvieron un duro combate contra un impresionante despliegue de carros de combate y helicópteros. En medio del tiroteo, activistas de la localidad intentaban unirse a los que resistían dentro de la casa.

Uno de los palestinos muertos era oficial de policía y el otro un transeúnte de cincuenta y tres años que no estaba implicado en los hechos. A primeras horas de la noche, las tropas israelíes se retiraron de Yenín sin lograr detener a los ocupantes de la casa, tras alcanzar un acuerdo con la policía local.

Antes, el Ejército había proseguido su campaña de detenciones en los territorios ocupados.

Las fuerzas de seguridad desarticularon tres células del FPLP (Frente Popular para la Liberación de Palestina) y, en un episodio inusual, confiscaron dos toneladas de marihuana en Gaza. La droga se encontraba en manos de una tribu beduina, dentro de la zona bajo control israelí.

O Governo de Ariel Sharon interditou aos palestinianos da Cisjordânia e da Faixa de Gaza a utilização do aeroporto de Ben Gurion. Ao mesmo tempo, durante uma reunião entre altos responsáveis israelitas e palestinianos sobre a segurança, Israel aceitou reabrir o ponto de passagem de Rafah (Sul da Faixa de Gaza).

"O bloqueio já proibia os palestinianos de permanecerem em Israel, em consequência, o Ministério (do Interior) proíbe-lhes transitar pelos nossos aeroportos", disse à rádio militar o responsável pela referida pasta. Eli Yishai, do partido ultra-ortodoxo sefardita Shas, adiantou que o ministério tomou esta medida por "razões de segurança".

Para se deslocarem ao exterior, os palestinianos da Cisjordânia habitualmente têm duas forma de o fazer: pelo aeroporto internacional de Amã, após terem feito o percurso terrestre até ao mesmo, ou pelo aeroporto de Ben Gurion, arredores de Telavive, enquanto os da Faixa de Gaza utilizam o aeroporto internacional de Gaza. Em último caso, havia sempre a hipótese de Ben Gurion ou dos aeroportos egípcios.

Com o encerramento das fronteiras terrestres e com a destruição do aeroporto de Gaza pelos bombardeamentos israelitas, qualquer saída dos palestinianos estava fora de questão.

Horas depois de Yishai ter feito o referido anúncio, um responsável palestiniano afirmava em Gaza que, durante uma reunião sobre a segurança entre as duas partes, Israel aceitou reabrir o ponto de passagem de Rafah - entre o Egipto e a Faixa de Gaza - e deverá autorizar a reparação do aeroporto de Gaza.

Entretanto, um palestiniano foi morto por um tiro de helicóptero israelita na região autónoma de Jenine (Norte da Cisjordânia).

AFP, DPA y Reuters

Jerusalén, 26 de diciembre. El primer ministro israelí, Ariel Sharon, hizo caso omiso de las llamadas internacionales y siguió manteniendo al presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasser Arafat, en un virtual arresto domiciliario en Cisjordania, al tiempo que fuerzas de Israel mataron a un palestino en esa región y detuvieron a otros diecisiete durante un allanamiento a una aldea cisjordana.

Pese a estos episodios, el presidente del Consejo Legislativo Palestino (Parlamento), Ahmed Qorei, y el ministro israelí de Relaciones Exteriores, Shimon Peres, lograron un acuerdo respecto de un documento que prevé la reactivación de las negociaciones de paz, dijeron fuentes palestinas a AFP.

Además, por la mañana, altos responsables de seguridad israelíes y palestinos se reunieron en el punto de paso de Erez, entre la franja de Gaza e Israel. Durante esa reunión, Israel decidió abrir, a partir de este jueves, el punto de paso de Rafa, entre Egipto y la franja de Gaza, y suavizar las restricciones a los trabajadores de Gaza que entran a Israel, según informaron fuentes palestinas.

Desde Ucrania, Peres dijo que "hemos salido del punto cero y comenzado a movernos", en alusión a la posible reactivación del proceso de paz, que según la prensa establecería un Estado palestino en cuarenta y dos por ciento de Cisjordania y la mayor parte de Gaza.

Al mismo tiempo, la encuesta de un centro con sede en Cisjordania reveló que sesenta por ciento de los palestinos está en favor de un cese del fuego, y que setenta y uno por ciento es partidario de que se retomen las conversaciones de paz. Además, el sondeo sostuvo que el índice de apoyo a Arafat subió de treinta y tres a treinta y seis por ciento.

Sin embargo, el ministro de Defensa de Israel, Benjamin Ben Eliezer, quien hoy fue elegido líder del Partido Laborista, acusó a Arafat de no haber "tomado una decisión estratégica" para detener la violencia, pese a que el líder de la Autoridad Nacional Palestina anunció un cese del fuego y tomó medidas contra activistas islámicos.

Arafat, quien ha sido calificado de "irrelevante" por el gobierno de Israel, seguía hoy confinado en su residencia de Ramallah, Cisjordania, aun cuando la violencia por parte de los palestinos había disminuido considerablemente.

"Nuestra posición sigue siendo la misma: Yasser Arafat seguirá confinado en sus cuarteles de Ramal mientras no detenga a los asesinos del ministro israelí de Turismo, Rehavam Zeevi", asesinado en octubre pasado, señaló un portavoz de Sharon.

Esta madrugada, trescientos soldados de unidades especiales del ejército israelí incursionaron en la población cisjornada de Azuz, donde detuvieron a diecisiete personas. Algunos de los arrestados pertenecen a la facción principal del movimiento Al Fatah, de Arafat, y tres son miembros del servicio de inteligencia palestino.

El ejército dijo que también arrestó a miembros del grupo islámico Hamas y del Frente Popular para la Liberación de Palestina.

Además, un civil palestino murió víctima de disparos hechos desde un helicóptero artillado israelí, en las afueras del pueblo cisjordano de Jenin, mientras el ejército combatía a hombres armados que estaban cerca.

Testigos y trabajadores palestinos de sanidad dijeron que la batalla callejera estalló después que tanques israelíes entraron en un área residencial y atrajeron el fuego palestino. De acuerdo con las fuentes, otros cuatro civiles resultaron heridos por disparos israelíes.

Un halcón, líder de los laboristas

Ben Eliezer se convirtió esta noche en líder del Partido Laborista tras nuevos comicios en algunos distritos electorales, donde existían acusaciones de fraude. El ministro de Defensa ganó con una ventaja de mil setecientos noventa votos frente a su rival, el presidente del Parlamento, Abraham Burg.

El 4 de septiembre la estrecha victoria de Burg sumió al Laborismo en una crisis, y Ben Eliezer logró que se convocara una nueva ronda de elecciones, tras hacer acusaciones de fraude, sobre todo en los distritos drusos y árabes.

Ben Eliezer es un halcón favorable al mantenimiento del Partido Laborista dentro del gobierno de unión nacional del derechista Sharon, y ha dado su beneplácito a la política israelí de eliminación (asesinato) de activistas palestinos.

El País

El Mundo

Diário de Notícias

La Jornada

Enlaces sobre Direitos Humanos