El Mundo - Miércoles, 2 de octubre de 2002
Irak creó su arsenal biológico
con cepas de ántrax y botulismo enviadas por EE.UU.
Rumsfeld se entrevistó con Sadam Husein cuando era el emisario de Reagan en Oriente Próximo
|
CARLOS FRESNEDA. Corresponsal. NUEVA YORK.- Irak puso en marcha su programa de armas biológicas con las cepas de ántrax y de botulismo enviadas desde Estados Unidos, según ha confirmado esta semana el senador demócrata Robert Byrd, que ha logrado tener acceso a decenas de documentos desclasificados de la era Reagan. Los envíos para "investigación médica" se hicieron a través del Centro para el Control y la Prevención de las Enfermedades de Atlanta (CDC) y de la compañía American Type Culture Collection (ATCC). El material llegó a Irak en la década de los ochenta, cuando el Gobierno norteamericano decidió arropar a Sadam Husein en su guerra contra Irán. Por esas mismas fechas, el actual secretario de Defensa Donald Rumsfeld era el enviado especial de Ronald Reagan para Oriente Próximo y se llegó incluso a entrevistar personalmente con Sadam en 1983. El senador Robert Byrd piensa poner la espinosa cuestión sobre la mesa en el debate sobre Irak que previsiblemente empezará hoy en el Capitolio. "¿Estamos contemplando la posibilidad de una guerra para destejer lo que nosotros mismos ayudamos a fabricar?", le preguntó personalmente Byrd a Donald Rumsfeld en una reciente reunión a puerta cerrada en el comité de Servicios Armados del Senado. Rumsfeld respondió con evasivas y dijo "no haber escuchado nunca nada" sobre el hipotético envío de las cepas de ántrax y botulismo a Irak. Pero Byrd no ha cejado en su empeño y ayer mismo distribuyó la lista que, en su opinión, "puede leerse como un menú para la fabricación de armas químicas". Antrax: tres cepas enviadas en mayo de 1986 y otras cuatro en 1988 a cargo de la compañía ATCC con destino a la Universidad de Bagdad, identificada más tarde por los inspectores de la ONU como el filtro necesario para la obtención del arsenal biológico. Botulismo: siete cepas de clostridium botulinum remitidas también por la ATCC a la Universidad de Bagdad, más varias muestras de la toxina enviadas por el Centro de Prevención y Control de las Enfermedades de Atlanta al complejo Al-Muthanna, considerado como el epicentro del programa de armas biológicas de Sadam Husein a partir de 1985. La ATCC envió también seis cepas de clostridium perfringens, una bacteria utilizada para fabricar el así llamado gas gangrena, que mata los tejidos, causa hemorragias internas y provoca daños irreparables en el hígado y en los pulmones. Finalmente, la CDC de Atlanta envió muestras de diversas bacterias a la Comisión de Energía Atómica de Irak en 1985, 1987 y 1988, así como al Sera and Vaccine Institute de Amiriyah, identificado por los inspectores de la ONU como el laboratorio de investigación de ingeniería genética para el programa de armas químicas de Sadam. "No seríamos precisos si dijéramos que el Gobierno norteamericano facilitó deliberadamente a Irak el material necesario para fabricar sus armas químicas", declaró ayer a la agencia AP Jonathan Tucker, ex inspector la ONU, a la luz de las nuevas revelaciones. "Pero sería muy ingenuo pensar, incluso en un momento como aquel, que el envío de las muestras respondía únicamente a 'legítimas razones de salud pública' por parte de Irak". |