da France Presse, em Chicago (EUA)

O secretário britânico das Relações Exteriores, Jack Straw, pediu hoje aos membros europeus da OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte) que aumentem seus gastos com defesa, diante das novas ameaças que pesam sobre os países ocidentais.

Straw, que visita os Estados Unidos após um giro pelo Oriente Médio para tratar da crise iraquiana, disse que os países europeus devem atuar agora se querem estar preparados para enfrentar as três principais ameaças em matéria de segurança internacional: o terrorismo mundial, as armas de destruição em massa e a falência dos Estados.

Apesar do sucesso europeu na promoção da democracia e do comércio, na ajuda externa e na manutenção da paz, os países europeus devem reconhecer que "a assistência civil não substitui as forças armadas efetivas", disse Straw ao Conselho das Relações Exteriores, em Chicago.

Os conflitos dos Bálcãs e de Kosovo mostraram o abismo que há entre as forças norte-americanas e européias em termos de treinamento e tecnologia. Os países europeus devem se esforçar para restaurar o equilíbrio na coalizão internacional.

"Uma relação onde parte da Aliança tem uma carga militar maior leva ao ressentimento", disse Straw ao destacar que os gastos com defesa dos países europeus (exceto França e Reino Unido) caíram a cerca de 2% do PIB durante os anos 1990.

Straw avaliou que a cúpula da OTAN em Praga (República Tcheca), em novembro, será uma oportunidade para que os países europeus se "comprometam a aumentar suas capacidades militares".

"É essencial para o futuro da Aliança que as forças européias recebam os investimentos necessários para operar de modo efetivo e equilibrado com a parte norte-americana".

Folha de São Paulo

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