Intermón Oxfam - 18 de Diciembre de 2002
Nestlé demanda a una Etiopía hambrienta
seis millones de dólares por una nacionalización de 1975
|
INTERMÓN OXFAM estima que una posible condonación podría emplearse para construir seiscientos pozos o para distribuir alimentos a millones de personas. Nestlé es la mayor empresa de café del mundo y una de las quince compañías más rentables del planeta. Etiopía está atravesando una crisis alimentaria por una sequía que pone a más de once millones de personas en grave riesgo de hambruna. Las ventas de Nestlé multiplican por trece el Producto Nacional Bruto de Etiopía. En este contexto, Nestlé se enfrenta a un contencioso con el Gobierno etíope mediante el cual la multinacional suiza exige al país africano el pago inmediato de seis millones de dólares por una nacionalización que el Gobierno etíope llevó a cabo hace veintisiete años, según ha podido saber de buena fuente INTERMÓN OXFAM. El inicio de esta historia se remonta a los tiempos en que Etiopía vivía tiempos convulsos tras la caída del emperador Haile Selassie, asesinado en el mismo 1975. La junta militar que derrocó al emperador nacionalizó la empresa ELIDCO, cuyo principal accionista era la empresa alemana Schweisfurth. Muchos años después, en 1998, Nestlé adquirió el grupo Schweisfurth, y la firma suiza reclama ahora la compensación. El Gobierno etíope está dispuesto a compensar los daños causados y ofrece a Nestlé 12.417.888 birrs etíopes, intereses incluidos. Esta cantidad corresponde a 1,5 millones de dólares. El problema estriba en que Nestlé no está de acuerdo en aplicar el tipo de cambio actual (ocho birrs por un dólar), sino que desea aplicar el cambio existente en el momento de la nacionalización (2,07 birrs por un dólar). De ahí la diferencia entre los seis millones que demanda Nestlé y el millón y medio que ofrece el Estado etíope. El cobro de la cantidad exigida representaría para Nestlé apenas el 0,007% de su facturación. La compañía tiene una capitalización de mercado que asciende a ochenta y dos mil millones de dólares. Si Nestlé cediera en su demanda, como pide INTERMÓN OXFAM, los seis millones de dólares darían para construir más de seiscientos pozos en una Etiopía reseca por la sequía, o para alimentar a seis millones de personas en un día. Los seis millones exigidos por Nestlé contrastan con los once millones de personas que precisan alimento urgente en Etiopía. El contencioso está siendo estudiado actualmente por la Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA), que debe ofrecer una salida para el acuerdo. Paloma Escudero, coordinadora de la campaña de café de INTERMÓN OXFAM, entiende que "estamos ante una lucha entre David y Goliat. Éticamente, Nestlé debería prescindir de un dinero que en estos momentos es vital para Etiopía, que está pidiendo ayuda internacional para alimentar a su población. Puede haber una hambruna tan devastadora como la de 1984." "Además, la crisis internacional del café ha perjudicado mucho al país africano y ha incrementado los márgenes de beneficios de multinacionales cafeteras como Nestlé. Hace tres años, Etiopía exportó café por valor de cuatrocientos veinte millones de dólares; en 2001, fruto de la caída de precios, Etiopía sólo vendió café por valor de ciento setenta y cinco millones". |