Al menos ocho millones son obligados a realizar actividades ilícitas, dice especialista de la OIT. América Latina concentra veintidós millones En accidentes laborales mueren veintidós mil cada año.

LAURA POY SOLANO

En el mundo, doscientos once millones de niños entre cinco y catorce años de edad se dedican a la actividad laboral, ciento ochenta y seis millones en las "peores condiciones", por lo cual unos veintidós mil mueren al año en accidentes de trabajo, aseguró Yuriria Alvarez Madrid, consultora en México del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

La especialista agregó que al menos ocho millones de niños son obligados a realizar tareas delictivas, militares, de servidumbre, tráfico de estupefacientes y comercio sexual.

Este fenómeno, argumentó Alvarez Madrid, no sólo ocurre en países del tercer mundo, pues al menos 2.5 millones de niños laboran en los países desarrollados, "lo que indica que éste no es un problema únicamente de la pobreza".

Durante su intervención en la conferencia La OIT y la lucha contra el trabajo infantil, realizada en la 25 Feria Internacional del Libro del Palacio de Minería, afirmó que este fenómeno atenta contra la dignidad de los menores y "perjudica su desarrollo físico y mental, pues los esclaviza, los separa de su familia, los expone a graves peligros o enfermedades, inclusive los abandona a su suerte en las calles".

Las condiciones laborales de los menores, agregó la especialista en un comunicado de la Universidad Nacional Autónoma de México, son precarias, pues la mayoría de los infantes trabaja en el sector informal y no dispone de protección jurídica o reglamentaria.

Cerca de setenta por ciento, afirmó, realiza actividades relacionadas con agricultura, pesca, caza y silvicultura. Al menos ocho por ciento se dedica a las manufacturas; una cifra igual al comercio, restaurantes y hoteles, y alrededor de siete por ciento a actividades comunitarias, sociales y personales, como el servicio doméstico, mientras otro tres por ciento se emplea en el sector de la construcción y la minería.

La región Asia-Pacífico concentra el número más alto de trabajadores menores de catorce años, ciento veintisiete millones, que representa dieciséis por ciento de la población infantil y sesenta por ciento de todos los trabajadores menores de edad en el mundo.

Le sigue África subsahariana, con cuarenta y ocho millones, que significa veintinueve por ciento de la oferta total de mano de obra infantil. América Latina y el Caribe, tienen veintidós millones, lo que indica que uno de cada cinco niños en esta región realiza alguna actividad laboral.

La Jornada

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