AFP

París, 18 de marzo. Mil cien millones de personas carecen de agua potable en el mundo y dos mil cuatrocientos millones viven sin servicios sanitarios ni de alcantarillado, según las cifras publicadas el jueves por la agencia de la Organización de Naciones Unidas (ONU) Agua Sanidad e Higiene para Todos (WASH, por sus siglas en inglés) en ocasión del Día Mundial del Agua, que se celebra el 22 de marzo.

Unas 2.2 millones de personas, principalmente niños, mueren cada año en los países pobres a consecuencia de enfermedades causadas por la carencia de agua potable, de servicios sanitarios adecuados y por la falta de higiene.

Cada día, seis mil niños mueren de diarrea. El simple acto de lavarse las manos con agua y jabón reduce treinta y tres por ciento este tipo de enfermedades.

La mejora de la calidad del agua baja los casos de diarrea entre quince y veinte por ciento, la utilización de escusados los reduce cuarenta por ciento.

La comunidad internacional se comprometió en 2000, en ocasión de la Cumbre del Milenio, a reducir a la mitad de aquí a 2015 la proporción de personas privadas de agua potable en el mundo.

Este compromiso fue ampliado en la Cumbre de la Tierra de Johannesburgo (2002) a la población que carece de servicios sanitarios (escusados y alcantarillado).

En 1990, la ONU puso en marcha la iniciativa WASH con el objetivo de hacer más eficaz la acción de la comunidad internacional en el combate a las carencias de agua potable y servicios de higiene.

Según esta agencia de la ONU, Corea del Norte, Afganistán, Bangladesh, Nepal, Etiopía, India, Yemen, Burundi y Eritrea son los diez países que tienen peores condiciones de higiene.

La Jornada

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