Reuters

GINEBRA.- En pleno siglo XXI, aún hay mil millones de personas que beben agua insalubre.

La alerta la ha lanzado Naciones Unidas, que afirma que otros dos mil seiscientos millones, el cuarenta por ciento de la población mundial, no tiene acceso a una higiene básica.

De ellos, mil quinientos millones son habitantes de las zonas más deprimidas de la India y China.

"En todo el mundo estan naciendo millones de niños en una situación de emergencia de necesidades basicas", ha declarado la directora ejecutiva de UNICEF, Carol Bellamy. "Tenemos que actuar ahora para cerrar esa brecha (sanitaria) o la cifra de muertes se incrementara", ha advertido.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF han elaborado un informe en el que señalan a los niños como las víctimas más vulnerables a las enfermedades derivadas del agua sucia y la escasa higiene.

Como ejemplo, afirman que la diarrea mata a 1,8 millones de personas cada año, la mayoría de niños menores de cinco años, mientras otros cinco millones viven permanentemente debilitados.

Objetivos del Milenio

El informe Cumplimiento con los Objetivos de Desarrollo del Milenio pretende medir el progreso para alcanzar el objetivo de la ONU de reducir a la mitad el número de personas que viven sin agua potable e higiene adecuada para el año 2015.

Respecto al agua, el documento es optimista y ve la meta alcanzable. Alrededor de un ochenta y tres por ciento de la población tiene ya acceso a suministros que dan ciertas garantías de salubridad, lo que supone un gran incremento respecto al setenta y siete por ciento de 1990.

No obstante, destaca que el progreso ha sido desigual, ya que aproximadamente un cuarenta y dos por ciento de las mil cien millones de personas sin acceso a agua segura viven en África subsahariana.

Respecto a la higiene, el cuadro es menos alentador. Según los últimos datos, el porcentaje de aquellos que tienen un mínimo aceptable es del cincuenta y ocho por ciento y todo indica que la situación actual no variará demasiado y que dos mil cuatrocientos millones de personas no podrán llegar a ese mínimo.

El Mundo

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