Amnistía Internacional - 17 de septiembre de 2004

Indonesia: la pena de prisión
impuesta al editor de una publicación
constituye una amenaza para la libertad de prensa

"La pena de prisión dictada en una causa de difamación -dice Natalie Hill, directora adjunta de Amnistía Internacional para Asia, refiriéndose a la pena impuesta al editor en jefe del conocido noticiero Tempo- tiene graves consecuencias para la libertad de prensa en Indonesia."

"Las restricciones que pesaban sobre los medios de comunicación en Indonesia -dice la Sra. Hill- no se levantaron hasta apenas 1998. Con esta sentencia hemos dado un paso atrás y retornado a la época en que los periodistas se veían obligados a autocensurarse para no ofender a los poderosos intereses políticos o económicos."

Otros dos periodistas de Tempo fueron absueltos de los cargos de difamación en la misma causa.

Pero el editor en jefe de la publicación, Bambang Harymurti, fue condenado a un año de prisión por un artículo en que se alegaba que uno de los hombres de negocios más poderosos de Indonesia, Tommy Winata, se beneficiaría de un incendio que había destruido parte de un mercado textil. En el artículo se incluía una declaración del propio Tommy Winata negando la alegación.

Bambang Harymurti se encuentra en libertad en espera de la apelación.

Amnistía Internacional confía en que la pena de prisión será anulada por el tribunal superior. Si lo encarcelan, Bambang Harymurti se convertirá en preso de conciencia.

La pena impuesta a Bambang Harymurti contrasta con el trato que el tribunal dio a los presuntos simpatizantes de Tommy Winata que para protestar por el artículo agredieron físicamente al personal de Tempo en sus propias oficinas. Uno de ellos fue condenado por la agresión a cinco meses de prisión, con suspensión de la pena.

Existe un número creciente de casos en que se están imputando cargos penales, incluido el de difamación, a periodistas y otras personas que sacan a la luz la corrupción, los abusos contra los Derechos Humanos y otras cuestiones políticas delicadas.

Amnistía Internacional considera que con ello se pretende suprimir la libertad de expresión.

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