"Te dan un arma y tienes que matar a tu mejor amigo. Lo hacen para ver si pueden confiar en ti. Si no lo matas, le ordenan a tu amigo que te mate a ti. Lo tuve que hacer, de lo contrario me habrían matado ... Por eso me salí. No lo podía soportar más".

Este testimonio es de un muchacho colombiano de diecisiete años que se unió a los paramilitares a los siete. Su historia fue recogida por Human Rights Watch, una de las muchas organizaciones (entre ellas Amnistía Internacional y UNICEF) que han redactado el mayor estudio jamás realizado sobre los niños soldado y que fue presentado ayer en varias ciudades de todo el mundo.

La conclusión a la que llega este macroinforme (que ha radiografiado ciento noventa y seis países y está disponible en la web www.child-soldiers.org) es que en más de veinte conflictos armados desde el 2001 se ha reclutado a niños, forzándolos a combatir, entrenándolos en el uso de explosivos y armas, y exponiéndolos a todo tipo de violencia, desde trabajos forzados hasta abusos sexuales.

El estudio denuncia que Estados Unidos envió a sesenta y dos soldados de diecisiete años a luchar en Afganistán e Iraq en el 2003 y el 2004.

Otros países occidentales, como Austria, Alemania, Holanda y el Reino Unido, también reclutan legalmente a menores de dieciséis y diecisiete años, aunque aseguran que no los envían al frente hasta los dieciocho.

El informe resalta que el fin de conflictos como los de Afganistán, Angola y Sierra Leona permitió la desmovilización de cuarenta mil niños.

ANTE EL TPI

El estudio se queja de que, pese a que el Consejo de Seguridad de la ONU condena el uso de niños como soldados, algunos de sus miembros han obstaculizado la labor del consejo al oponerse a la imposición de sanciones contra los reclutadores. Las organizaciones piden a la ONU que favorezca el procesamiento de los agresores ante el Tribunal Penal Internacional.

El Periódico de Catalunya

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