Níger -el país más afectado por la hambruna que sufre el Sahel y el segundo más pobre del mundo- recibe cada año tan sólo doce dólares de ayuda al desarrollo por persona, mientras un país como Iraq, con inmensos recursos petrolíferos, recibe noventa y un dólares por persona y año, casi ocho veces más.

Intermón Oxfam denuncia que ésta es una de las causas principales por la que, en estos momentos, más de 3,5 millones de personas se encuentran en peligro de muerte por inanición en el país africano.

"Si Níger hubiera recibido los mismos niveles de ayuda que Iraq, esta crisis podría haberse evitado. Desgraciadamente, los países ricos distribuyen su ayuda según los titulares de los periódicos y las prioridades políticas, en lugar de basarse en las necesidades reales. Millones de personas en el Sahel están pagando el precio de estas políticas", explica Ricardo Magán, del Departamento de Campañas y Estudios de la ONG.

Tres de los países afectados por esta grave crisis alimentaria, Níger, Malí y Burkina Faso, se encuentran entre los cinco países más pobres del mundo, según el índice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas. En un año normal, sin la amenaza de hambruna, el cuarenta por ciento de los niños de Níger sufre malnutrición y uno de cada cuatro niños muere antes de cumplir cinco años.

"Níger, Malí, Mauritania y Burkina Faso son países olvidados por el resto del mundo, y esa negligencia es la principal causa de esta crisis. Sus habitantes viven al límite, y el desajuste más mínimo les coloca en medio de una espiral de hambre. Los países ricos pueden ayudarles, pero para eso tienen que dar más ayuda, y no sólo cuando las cámaras de televisión están rodando", añade Magán.

Níger y otros países de África Occidental se beneficiarán de la reciente decisión del G-8 de aumentar la ayuda a África hasta alcanzar un total de cincuenta mil millones de dólares en 2010. Sin embargo, esta decisión llega demasiado tarde para atender la crisis que sufren ahora, y seguramente no llegará a cubrir las necesidades de Níger.

Según las estimaciones de la ONU, los países pobres necesitan cuarenta y cinco dólares de ayuda por persona y año para ganar la batalla contra la pobreza y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Los cuatro países afectados por esta crisis alimentaria están muy lejos de esa cifra. Níger recibe doce dólares, Burkina Faso, trece, Malí diecinueve y Mauritania veinte.

El número de personas en riesgo de muerte por hambre en la región supera los cinco millones.

El Mundo

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