Según los informes, un grupo paramilitar respaldado por las fuerzas de seguridad ha amenazado con matar al dirigente sindical Samuel Morales, sus hermanas Matilde, Omayra y Gladys Morales y otros miembros de su familia.

Samuel Morales lleva bajo custodia desde agosto de 2004, por cargos de actividad guerrillera que parecen ser falsos. Las personas acusadas de este tipo de cargos son muchas veces asesinadas después de ser puestas en libertad. Amnistía Internacional cree que toda la familia corre grave peligro.

Omayra y Gladys Morales trabajan como profesoras en la escuela "Juan Jacobo Rousseau", en Arauquita, departamento de Arauca. El 21 de septiembre, entre las diez y las diez y media de la mañana, la secretaria de la escuela recibió una llamada telefónica de un hombre que dijo pertenecer a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) y dio el siguiente mensaje: "Díganle a las profesoras Gladys y Omayra Morales que tienen setenta y dos horas para abandonar el departamento, que los que sean familia del señor Samuel Morales son objeto nuestro y que deben desaparecer de Arauca; además que Samuel Morales aún tiene cuentas pendientes con nosotros AUC".

Su hermana Matilde también es profesora, y trabaja en la escuela "Gabriel García Márquez", en Arauquita. También en la secretaría de este centro se recibió una amenaza de muerte telefónica similar entre las diez y media y las once de la mañana. Asimismo se recibió a las seis y media de la tarde en la casa de Omayra Morales una llamada amenazadora de un hombre que dijo: "Señora le entregaron a usted, a sus hermanas y a toda la familia de Samuel Morales el recado que les hemos dejado: lo que estamos diciendo no es jugando, sepan que sólo son setenta y dos horas y hasta que a su hermanito no le cobremos las cuentas no descansaremos, todo lo que sea familia del señor Samuel Morales debe desaparecer del departamento de Arauca".

Samuel Morales es presidente de la sección de Arauca de una agrupación nacional de sindicatos, la Confederación Unitaria de Trabajadores (CUT).

Fue detenido el 5 de agosto de 2004 por soldados de la XVIII Brigada y acusado de ser guerrillero. Seis horas antes, soldados de la misma unidad habían sacado por la fuerza a otros tres sindicalistas de una casa en el poblado de Caño Seco, en Arauca, y les habían disparado por la espalda. El ejército más tarde afirmó que los tres eran miembros de un grupo guerrillero y que habían disparado contra ellos cuando ellos abrieron fuego contra soldados.

Las investigaciones revelaron que esto no era cierto. En julio de 2005, cuatro soldados y un civil fueron acusados del homicidio de los tres sindicalistas, pero Samuel Morales ha permanecido bajo custodia.

El 3 de enero de 2005 fue acusado de "rebelión". Las personas acusadas de estar relacionadas con organizaciones guerrilleras, y también sus familias, suelen recibir amenazas de muerte de grupos paramilitares, que en ocasiones las asesinan. Si un tribunal determina que no hay pruebas válidas contra estas personas, los paramilitares a veces las matan cuando quedan en libertad.

El 29 de julio de 2005, mientras Samuel estaba bajo custodia en una comisaría de la localidad de Saravena, en Arauca, el comandante del puesto le dijo, según los informes, que sabía dónde trabajaban sus hermanas y dónde encontrar a su esposa.

Al parecer, en las últimas semanas sus hermanas han sido retenidas repetidamente en controles militares, durante muchas horas. Los informes indican que agentes de policía han presionado al director de un hospital local para que diera el alta a la esposa de Samuel simplemente porque está casada con él.

Amnistía Internacional teme que el homicidio de los tres sindicalistas, la detención de Samuel Morales y el acoso que está sufriendo su familia formen parte de una estrategia de las fuerzas de seguridad para minar el trabajo de los sindicalistas, los defensores de los Derechos Humanos y otros activistas sociales de Arauca.

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