WASHINGTON. EFE y ANSA.

El Senado de Estados Unidsos aprobó ayer por unanimidad un proyecto de ley de gastos militares por el récord de cuatrocientos cuarenta y cinco mil millones de dólares para el año fiscal 2006.

En esa cifra se incluyen cincuenta mil millones para las operaciones militares directas en Afganistán e Iraq, aunque gran parte del gasto total en armas y equipos que abastecen un puñado de gigantes corporaciones internacionales privadas, esta influido por la guerra antiterrorista que libra Washington. Solo en Iraq el gasto contra el período anterior subió diecinueve por ciento.

Los legisladores lograron imponer, a despecho de la oposición de la Casa Blanca, una disposición en la ley que prohíbe el abuso de extranjeros detenidos.

La versión del Senado tiene que ser armonizada con la que aprobó la Cámara de Representantes en junio pasado en un trámite que se afirma será muy discutido. El proyecto de ley no es del agrado de la Casa Blanca, ya que los legisladores suprimieron unos siete mil millones de dólares del monto que solicitó el Gobierno e incluyeron la enmienda sobre los prisioneros.

Esa propuesta provino del senador republicano John McCain, un prisionero de guerra que fue torturado durante el conflicto en Vietnam, y propone que se establezcan normas de interrogatorio y se prohíba el tratamiento degradante a los prisioneros.

McCain presentó la enmienda a raíz del escándalo por los abusos en la cárcel iraquí de Abu Ghraib y en la base naval en Guantánamo.

El legislador dijo que esas normas serán una valiosa ayuda para los soldados que deban extraer información los prisionero y que son criticados hoy por los abusos que cometen.

Otra enmienda también incluida en la versión del Senado busca aclarar el estatus legal de los centenares de "combatientes enemigos" en la base naval de Estados Unidos en Guantánamo (Cuba), quienes permanecen detenidos sin cargos formales y de forma indefinida.

La propuesta exige que la Casa Blanca rinda cuentas al Congreso sobre los procedimientos judiciales en contra de los detenidos, además de que prohíbe el uso de declaraciones obtenidas por la fuerza a la hora de determinar el futuro de los prisioneros.

La versión que aprobó la Cámara de Representantes en junio pasado fue de un total de cuatrocientos ocho mil novecientos millones de dólares y no incluye las enmiendas sobre el trato de prisioneros.

Para que se convierta en ley, las dos versiones tienen que ser armonizadas en un solo proyecto durante un proceso bicameral, para que luego sea promulgada por el presidente George W. Bush, posiblemente en noviembre.

La Casa Blanca, que no quiere restricciones en su lucha global contra el terrorismo, cifra sus esperanzas en que los legisladores modifiquen el texto de las enmiendas en la versión final del anteproyecto.

Si se aprueba la ley, el monto total que ha destinado hasta la fecha el Congreso para las operaciones militares y de reconstrucción en Iraq y Afganistán ascendería a alrededor de trescientos sesenta y un mil millones de dólares.

Según el Servicio de Investigaciones del Congreso Bush ha gastado aproximadamente siete mil millones de dólares mensuales para sus operaciones bélicas en ambos países.

Se prevé que la Casa Blanca solicite más fondos para la guerra en Iraq en febrero o marzo del próximo año, aún con el aumento de dieciocho por ciento en el gasto promedio en ese país.

La aprobación del proyecto de ley de gastos se produce en momentos en que ha bajado el apoyo a Bush y a la guerra en Iraq en las encuestas de opinión.

Además, el ala conservadora del Congreso ha dejado clara su frustración sobre el rumbo de las acciones militares en Iraq, donde las tropas estadounidenses siguen siendo blanco de ataques insurgentes.

Seis soldados estadounidenses murieron el jueves en el oeste de Iraq, con lo que se eleva a mil novecientos cuarenta y seis el total de soldados estadounidenses muertos hasta la fecha en esa guerra.

Clarín

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