EFE

ROMA.- El Ejército estadounidense usó armas químicas contra civiles, entre ellas una variante del napalm, durante la ofensiva de noviembre de 2004 para hacerse con el control de la ciudad iraquí de Faluya, según se asegura en un reportaje de la televisión pública italiana RAI).

El reportaje se titula "Fallujah. La Strage Nascosta" ("Faluya, la matanza escondida"). En la página hay informaciones, enlaces y videos en italiano, inglés y árabe.

El autor, Sigfrido Ranucci, entrevistó a soldados estadounidenses, habitantes de la ciudad y a periodistas que confirmaron el uso de fósforo blanco y de MK77, "heredera" del Napalm -la sustancia química empleada en bombas incendiarias durante la guerra de Vietnam- durante la toma de la localidad central iraquí.

"En Faluya vi cuerpos de mujeres y niños quemados. El fósforo blanco estalla en forma de nube y quien se encuentra en un radio de ciento cincuenta metros no tiene escape" ,afirmó en el reportaje Jeff Englehart, un ex marine y veterano de Iraq que participó en la ofensiva.

Estados Unidos confirmó en enero de 2005 el uso de fósforo blanco en Faluya, pero aseguró que sólo se usó para iluminar las zonas enemigas y no contra los combatientes enemigos. El Pentágono subrayó, según se precisa en el reportaje, que no es un arma ilegal.

"Quema los cuerpos, los disuelve hasta los huesos"

El ex marine, por el contrario, dijo que si sobre el papel es verdad que un proyectil de fósforo blanco ilumina un kilómetro cuadrado durante dos minutos, "sobre la carne es devastador". Englehart añadió que el fósforo blanco "quema los cuerpos, los disuelve hasta los huesos y deja intactas las ropas".

Es un arma para usar en los campos de batalla, pero no en una ciudad habitada, se precisa en el reportaje, en el que se añade que Estados Unidos nunca habló de víctimas civiles en aquella batalla sino de "mil seiscientos combatientes enemigos asesinados" y de cincuenta y un soldados estadounidenses muertos.

En el reportaje aparece también Mohamed Tarek al Deraji, de treinta y tres años, director del Centro de Estudios para los Derechos Humanos y la Democracia, de Faluya, que denunció el uso de fósforo blanco y subrayó que de manera ambigua los técnicos lo incluyen entre armas incendiarias y no entre las químicas.

El documental también recoge declaraciones de la periodista italiana Giuliana Sgrena, secuestrada en marzo de este año en Iraq. Sgrena afirma que antes de ser secuestrada había recogido testimonios de refugiados suníes que aseguraban el uso el fósforo blanco y del MK77 en Faluya. Tenía previsto -según cuenta- reunirse con algunas de esas personas el día en que fue secuestrada.

Sgrena, periodista abiertamente contraria a la guerra contra Iraq, fue capturada el 4 de febrero cerca de la Universidad de Bagdad. Fue liberada un mes más tarde, pero cuando se dirigía hacia el aeropuerto, el automóvil en que viajaba fue tiroteado en un control estadounidense y murió el agente de los servicios secretos italianos Nicola Calipari, que había mediado en su liberación.

Iraq. Rainews24: l'esercito degli Stati Uniti ha usato fosforo bianco a Fallujah nel 2004

The Independent y AFP

Washington, 8 de noviembre. El grupo Physicians for Social Responsibility (Médicos por la Responsabilidad Social) demandó una investigación urgente tras conocerse que tropas de Estados Unidos utilizaron de manera indiscriminada fósforo blanco -arma incendiaria, parecida al napalm- durante un operativo en la ciudad iraquí de Fallujah en noviembre del año pasado.

De acuerdo con evidencia fotográfica reunida tras el ataque, mujeres y niños murieron por quemaduras a consecuencia de la utilización de esta arma, según un reportaje transmitido este martes por la cadena pública italiana RAI.

"Vi cuerpos de mujeres y niños quemados. El fósforo blanco estalla en forma de nube y ataca a quien se encuentra en un radio de ciento cincuenta metros, destruye toda molécula que contenga agua, dejando intactas las ropas", declaró el soldado estadunidense Jeff Englehart.

El Pentágono admitió la utilización del fósforo blanco durante el asalto a la ciudad, que fue considerada como un bastión de la insurgencia iraquí. Los militares estadunidenses dijeron que utilizaron estos artefactos "de forma moderada", sólo para iluminar áreas de combate.

En el reportaje de la RAI, se señaló que este tipo de armamento fue usado de manera repetida y que un número indeterminado de civiles iraquíes murieron. Fotografías obtenidas por la RAI, gracias al Centro de Estudios de Derechos Humanos en Fallujah, mostró cuerpos de decenas de residentes de esa ciudad cuya piel se disolvió o calcinó.

Robert Musil, director de Médicos por la Responsabilidad Social, demandó investigación por el uso de esta arma prohibida en tratados internacionales. "Desde Vietnam en adelante ha habido una condena general (por el uso de fósforo blanco) y preocupación por las heridas y sus consecuencias", declaró a The Independent.

De acuerdo con la Convención de Armas de Naciones Unidas de 1980, se prohíbe el uso de fósforo blanco y napalm contra civiles pero no contra objetivos militares.

Estados Unidos no firmó el tratado y continuó con el uso de fósforo y una versión mejorada de napalm llamado Mark 77, que emplea queroseno en lugar de petróleo.

La imagen de Kim Phuc, esa niña vietnamita delgadísima, corriendo desnuda por una ruta y llorando con el cuerpo quemado por napalm, dio la vuelta al mundo. Aquella foto en blanco y negro, tomada el 8 de junio de 1972, se convirtió en símbolo de la guerra de Vietnam. Y mostraba la huida de su aldea, Trang Bang, cerca de Saigón, que acababa de ser arrasada por una sustancia gelatinosa, que arde al pegarse a cualquier superficie, incluso la piel de una persona.

Recordar la guerra de Vietnam lleva de inmediato a hablar del napalm, un compuesto de nafta, benzol y poliestireno que usó en bombas incendiarias y defoliantes el Ejército de Estados Unidos. El rostro aterrorizado de Kim y del resto de los nenes que escapan con ella resume el cuadro macabro y contrasta con la aparente tranquilidad de tres soldados que aparecen atrás.

"De repente mi ropa estaba envuelta en llamas. Vi el fuego sobre mi cuerpo, en especial sobre mi brazo. En ese instante pensé que, si sobrevivía, sería fea y anormal en comparación con otros niños. Estaba muy asustada, porque no vi a nadie a mi alrededor. Sólo fuego y humo. Lloraba y corría para escapar del fuego. El milagro es que mis pies no se quemaron. Seguí corriendo, corriendo, corriendo." El relato, estremecedor, pertenece a la propia Kim, en un reportaje a la cadena británica BBC hace cinco años, tras la publicación del libro "The Girl in the Picture" (La chica de la foto), que contó su historia. Esta mujer tiene hoy cuarenta y dos años y vive en Canadá.

El napalm fue inventado en 1942 en la célebre Universidad de Harvard, donde tres décadas más tarde ocurrirían tantas protestas contra su utilización.

El Ejército de Estados Unidos lo empleó por primera vez contra los japoneses en la Segunda Guerra Mundial, pero fue utilizado masivamente en Vietnam, donde recibió su estigma de infame. Su utilización provocó masacres en numerosas aldeas norvietnamitas y la destrucción de los campos de cultivos. Sus efectos residuales se mantienen por décadas.

Según han explicado expertos militares, el napalm no puede arder por sí solo. En Vietnam se incendiaba al ser mezclado con fósforo blanco, durante el lanzamiento de una bomba.

El Ejército de Estados Unidos afirma que destruyó sus últimas reservas de napalm en el año 2001. Pero, según la denuncia difundida por la TV italiana, hace un año los marines habrían usado una sustancia muy parecida, el MK77, y fósforo blanco.

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