Reporteros sin Fronteras (RSF) condena las agresiones a trece periodistas, ocurridas durante las manifestaciones contra el aumento de los precios del transporte comunitario y la electricidad, que han sacudido al país entre los días 4 y 7 de julio de 2006. La organización manifiesta su solidaridad con la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES), que ha denunciado la violencia.

"Estos hechos ponen de manifiesto la preocupante hostilidad de una parte de la población hacia los medios de comunicación. Hacemos un llamamiento a los líderes de los movimientos estudiantiles o de los partidos de la oposición, para que hagan que se respete el principio de la libertad de prensa en sus propias filas. Apoyamos, por ello, el llamamiento de la APES a la tolerancia y el respeto del trabajo de los periodistas. La legitimidad de una causa no autoriza a quienes la defienden a estigmatizar a los medios de comunicación, con la excusa de que no se les escucha suficientemente", ha declarado RSF.

El 5 de julio, en San Salvador, Iván Pérez, de Radio YSUCA, fue insultado y atacado cerca del campus de la Universidad de El Salvador, y Ernesto Landos, del canal privado Teledos, fue perseguido por un grupo de manifestantes que rompieron el cristal de su vehículo.

A Felipe Ayala, fotógrafo de El Diario de Hoy, le robaron la cámara, y se la devolvieron poco después sin la tarjeta de memoria que contenía los clichés que había hecho.

Carlos Henríquez, corresponsal del diario La Prensa Gráfica en Santa Ana (Oeste), fue agredido por un grupo de estudiantes.

El 7 de julio se produjeron escenas de violencia contra los medios de comunicación en unos controles de carretera, levantados por simpatizantes del Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional (FMLN, una antigua guerrilla convertida en partido de oposición), en la periferia de la capital.

Algunos de los que participan en la protesta le dieron una paliza, al intentar desalojarle del interior de su coche, a Luis Ever Fernández, del Canal 6 de televisión, que terminó cuando intervino un diputado presente en el lugar.

En otro control, los manifestantes pintaron el coche de trabajo de Julio Rosales, quien también pertenece a la redacción de Canal 6.

Borman Mármol, Franklin Rivera, Félix Amaya y Alvaro Castaneda, fotógrafos de La Prensa Gráfica, fueron agredidos y amenazados cerca del aeropuerto internacional, donde rompieron a pedradas un vehículo del diario.

A Lluis Villalta, fotógrafo de El Día de Hoy, le quitaron el carnet de prensa y su cámara fotográfica; también en este caso se la devolvieron sin la tarjeta de memoria.

En la localidad de Soyapango, cercana a San Salvador, Fidel Toloza, del canal Teledos, y su camarógrafo Walter Ramírez, fueron violentamente atacados a patadas y puñetazos, y después rociados con un gas lacrimógeno, ante la mirada del alcalde, Carlos Ruiz.

Finalmente, el 8 de julio la policía le confiscó la cámara fotográfica y documentación extendida a otro nombre a Gilberto Ernesto Garcia Dueñas, colaborador de una agencia de prensa internacional.

Después de estos hechos, y por temor a las agresiones, los técnicos de los canales de televisión, Canal 2, Canal 4 y Canal 6, de la Telecorporación Salvadoreña, han dejado de usar las camisas de trabajo, con el logotipo de la empresa.

La Asociación de Periodistas de El Salvador (APES), ante los hechos de violencia en contra de periodistas por parte de miembros de organizaciones sociales y supuestos estudiantes, ocurridas entre el 4 y 7 de julio recién pasados, durante protestas por los incrementos a la energía eléctrica y el alza al costo del pasaje del transporte público, a la opinión pública nacional e internacional reitera:

1. Su más enérgica condena ante los hechos de violencia registrados en diferentes puntos del país en contra de al menos catorce periodistas, quienes fueron agredidos durante la cobertura de estos hechos, tanto de forma verbal como física.

2. La APES registró una serie de hechos que atentan contra la libertad de expresión, entre ellos el caso de cuatro fotoperiodistas de La Prensa Gráfica quienes fueron amenazados en protestas ocurridas en Apopa, San Martín, la autopista al Aeropuerto Internacional El Salvador y la carretera que de Opico conduce a Quezaltepeque, en este último lugar el vehículo del periódico fue apedreado por los manifestantes, sin dejar daños de consideración. Además, otro fotoperiodista de El Diario de Hoy fue agredido físicamente en Apopa, donde le quitaron su cámara, la cual le regresaron sin la tarjeta de memoria que contenía el material fotográfico, además le agredieron físicamente y le quitaron el carné del medio. A estos hechos se suma el caso de dos periodistas de El Noticiero, de Canal 6, quienes fueron rodeados cuando se conducían en se vehículo por manifestantes en el anillo periférico cerca de Apopa; estos fueron dejados en libertad tras la intervención del diputado Humberto Centeno. Un vehículo de este mismo noticiero fue pintado mientras cubrían las protestas en la carretera al aeropuerto, en Comalapa. También en la población de San Martín, dos periodistas de Teledos fueron atacados a patadas, puñetazos y con gases lacrimógenos. La golpiza fue propinada por un grupo de manifestantes frente al alcalde de Soyapango Carlos Ruiz, quien trató de impedirlo pero ninguno de los agresores hizo caso a su petición. Estos hechos se suman a las agresiones sufridas por otros comunicadores durante los hechos violentos suscitados en los alrededores de la Universidad de El Salvador, el pasado 5 de julio.

3. Ante esta creciente escalada de violencia en contra de periodistas, la APES hace un llamado a la tolerancia a las organizaciones sociales y sus dirigentes, ya que el proceso de democratización que vive el país permite el uso de otros mecanismos para externar posiciones respecto al trabajo de los medios de comunicación y la intimidación en contra de los comunicadores en nada contribuye a generar un clima de concertación y diálogo.

4. A los colegas periodistas y a los medios de comunicación, la APES les exhorta al ejercicio de un periodismo apegado en los valores éticos de la profesión, para no generar un mayor clima de desconfianza en contra del periodismo salvadoreño y de los trabajadores de la prensa, ante el uso de adjetivos calificativos que pueden contribuir a generar agresiones en contra de los comunicadores. Ante esto, la APES recuerda que el Artículo 5 y 7 del código de ética de la prensa de El Salvador reza que "El periodista debe observar siempre una clara distinción entre los hechos y opiniones, evitando toda confusión o distorsión deliberada de ambas". "El periodista debe difundir únicamente informaciones fundamentadas y evitar datos imprecisos y sin base suficiente que puedan lesionar o menospreciar la dignidad de las personas y provocar daño o descrédito injustificado a instituciones o entidades públicas y privadas. También evitará la utilización de calificativos injuriosos".

5. Finalmente, la APES reitera su compromiso por la defensa de la libertad de expresión y por una prensa más responsable y exhorta a los organismos internacionales que velan por el respeto a la libertad de expresión y a la protección del trabajo de los periodistas, a mantenerse pendientes de estos hechos.

Reporteros sin Fronteras

Asociación de Periodistas de El Salvador

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