EFE

ROMA.- El senador italiano de Forza Italia Marcelo Dell'Utri, uno de los más estrechos colaboradores de Berlusconi, ha sido condenado a nueve años de cárcel por colaboración externa con la Mafia. Se le considera nexo durante treinta años entre la Mafia siciliana y la política y finanzas de Milán, incluido el grupo Fininvest, propiedad de Berlusconi.

Marcelo Dell'Utri desempeñó altos cargos en el poderoso grupo empresarial del primer ministro.

El Tribunal de Palermo (Sicilia) que ha juzgado a Dell'Utri ha condenado también a siete años de cárcel al otro imputado en el proceso, el presunto jefe mafioso Gaetano Cina, considerado su enlace con la Cosa Nostra.

Esta condena se hace pública un día después de que el jefe del Gobierno italiano fuera absuelto, por prescripción del delito, de su último caso de corrupción por un presunto soborno de jueces.

Marcello Dell'Utri (Palermo, 1941) unió sus destinos a los de Silvio Berlusconi en 1974, cuando se trasladó a Milán para trabajar con él, primero en el negocio de la construcción, luego en el de la comunicación -fue durante años presidente y consejero delegado de Publitalia- y más tarde en la política.

Doscientos setenta testigos, cuarenta de ellos mafiosos

El propio Berlusconi, que se acogió a la prerrogativa de no declarar, llegó a ser llamado como testigo en este proceso, que ha durado seis años, con doscientas cincuenta y seis audiencias y doscientos setenta testigos, cuarenta de ellos mafiosos arrepentidos como el fallecido Tommaso Buscetta.

Durante este periodo, Dell'Utri ha seguido adelante con su carrera política y ha sido elegido, sucesivamente, diputado, senador y europarlamentario, mientras los fiscales le señalaban como eje "entre la mafia, la economía y la política".

La Fiscalía de Palermo, que pidió para él once años de prisión e inhabilitación a perpetuidad para cargo público -a la que también ha sido condenado-, sostiene que los capos de Cosa Nostra han ayudado al colaborador de Berlusconi a cambio de sus servicios como "embajador de Cosa Nostra en Milán".

Los abogados de Marcello Dell'Utri ya han anunciado que presentarán recurso a esta sentencia de primera instancia, hecha pública tras trece días de deliberación ininterrumpida del Tribunal, lo que constituye un récord.

Una de las primeras reacciones a la resolución del Tribunal ha sido la del ex presidente de la República Francesco Cossiga, quien la considera una "condena moral a Berlusconi".

Los fiscales insistieron durante el proceso que, pese a las vinculaciones directas del senador procesado con las empresas del magnate de la televisión privada y su partido, Forza Italia, éste no era un proceso contra Berlusconi ni contra su formación política.

Julio Algañaraz. ROMA. CORRESPONSAL.

Berlusconi tuvo durante décadas a su lado al "embajador de la mafia en Milán", como afirmaron los fiscales de Palermo durante el juicio que duró siete años y doscientas cincuenta y siete audiencias. Ayer, Marcello Dell Utri, compañero de estudios del primer ministro italiano y el gran amigo que lo convenció de entrar en política organizando en 1993 el partido Forza Italia, fue condenado por un tribunal a nueve años de cárcel por concurso externo en actividades mafiosas.

"Es una condena moral para Berlusconi", dijo ayer el ex presidente Francesco Cossiga, quien por segunda vez en cuarenta y ocho horas le dijo al líder conservador y el hombre más rico de Italia que era mejor presentar la renuncia al cargo.

Berlusconi eludió el viernes una pesada condena por corrupción de jueces, después que un tribunal de Milán lo absolvió porque decidió aplicar al caso la prescripción del delito gracias al tiempo transcurrido.

Dell Utri, que es senador por Forza Italia, reunió a los periodistas en Roma y dijo que la Justicia "no es de este mundo", se proclamó inocente y afirmó que "mi mejor amigo", o sea Berlusconi, lo había llamado para darle su solidaridad. Y agregó que apelará la sentencia y continuará en política.

El presidente del tribunal de Palermo, Leonardo Guarnotta, leyó la sentencia que condenó también a siete años de cárcel al mafioso Gaetano Cina, amigo de Dell Utri, acusado de ser un mediador entre el senador y algunos "padrinos" de Cosa Nostra.

Las motivaciones de la sentencia se conocerán recién después de dos o tres meses. Pero los fiscales liderados por Antonio Ingroia, que saludaron eufóricos la sentencia, sostienen que las actividades de Dell Utri eran las de un "embajador en Milán de Cosa Nostra". Fue Dell Utri el que llevó al mafioso Vittorio Mangano a trabajar en la villa Arcore, propiedad de Berlusconi, en las afueras de Milán.

Según Antonino Giuffre, un "hombre de honor" que colabora con la Justicia y era el brazo derecho de Bernardo Provenzano, el actual "capo de los capos" de la mafia siciliana, Dell Utri convenció a Provenzano de que era mejor tratar con el Estado. Y que Cosa Nostra orientara su control de los votos populares en Sicilia en favor de Forza Italia que enfrentarlo abiertamente.

En las elecciones de mayo de 2001, de sesenta y un colegios parlamentarios en disputa en la isla, el partido de Berlusconi ganó en todos.

Los dirigentes de Forza Italia afirmaron que la sentencia era "un colosal error judicial". La oposición de centroizquierda invitó a Berlusconi a "reflexionar" y el ex fiscal de "Mani Pulite" Antonio Di Pietro, actual parlamentario de la oposición, dijo que "la única manera de sacarse de encima a esta banda y volver al Estado de Derecho es con elecciones generales anticipadas", previa renuncia del jefe del Gobierno.

El Mundo

Clarín

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